在一些工程機械（如挖掘機、起重機等）中上車和下車均有液壓系統，并且共用一套液壓系統，上下車又有相對有較大的回轉角度或者連續回轉時，為了避免液壓管路纏繞，需使用中央回轉接頭連接上下車。中央回轉接頭不僅較好的實現上下車的相對連續回轉，而且使管路整齊，在工程機械回轉系統中得到廣泛應用。

中央回轉接頭原理

中央回轉接頭主要由殼體、芯軸、壓蓋、旋轉密封件和標準件等組成，內部結構如下所示。

殼體上開設油口和溝槽，芯軸內部也有油道和溝槽，進油口和出油口一一對應，各油道由旋轉密封相隔，互不相通，互不干涉。

下圖為中央回轉接頭殼體半剖圖，內部有環形溝槽，溝槽上有進油口，兩環形溝槽之間為安裝旋轉密封的溝槽。

下圖為中央回轉接頭芯軸，內部開設垂直油道，環面上有油口，兩環道之間為旋轉密封面。

中央回轉接頭液壓職能符號為一個帶箭頭的圓，中間穿過若干直線，帶箭頭的圓表示在圓周方向能連續回轉，直線代表穿過的各個油路。

中央回轉接頭工作過程

中央回轉接頭一般殼體上帶法蘭，將其固定到回轉支承的中心上，殼體連接上車管路，芯軸連接下車管路。

當回轉支撐旋轉時，殼體與內部芯軸產生相對運動，由于殼體環形油道設計，圓周范圍內可任意轉向，均能保持殼體油道與對應芯軸油道貫通，實現連續回轉。